Guide Souris

Le rongeur domestique, connu sous le nom scientifique de Mus musculus, appartient à la famille des Muridés. Les premières traces de cette espèce remontent à plus de 12 000 ans avant J-C, à l'époque néolithique. Le Mus musculus est largement répandu à l'état sauvage dans toute la France. Initialement présente en Corse au 3e millénaire avant J.C., elle s'est ensuite étendue à travers tout le pays jusqu'au 1er millénaire avant J.C. La souris a une réputation bien établie. D'ailleurs, son nom scientifique "Mus" provient du grec et signifie "dérober, voler".Jusqu'au Moyen-Âge, il n'y avait aucune distinction entre les souris et les rats. La souris est également associée à certaines maladies, telles que la Peste, en partie à cause de sa mention dans la Bible. Cependant, toutes les civilisations ne portent pas cette image négative de ce rongeur.

En Égypte, par exemple, la souris est associée au Dieu lunaire Thoth. La domestication de la souris est le résultat de mutations génétiques, qui ont permis d'obtenir des souris de différentes couleurs, des poils plus ou moins longs et des yeux rouges ou noirs. On estime que la plus ancienne souris mutante remonte à un millénaire avant J.C. La Chine est le premier pays à s'intéresser à la mutation des souris, jusqu'au XVIIe siècle. C'est à cette époque que les premières observations de souris albinos sauvages ont été réalisées.L'importation de ces souris albinos, noires, champagnes et blanches en Europe a eu lieu aux alentours de 1800. En 1902, William Ernest Castle, un généticien américain, a lancé l'élevage de souris à l'Institut Bussey à Cambridges (États-Unis). Il a acheté les souris à Miss Abbie Lathrop, qui, depuis sa retraite à la fin du XIXe siècle, élevait des souris de compagnie, et a testé les lois de Mendel sur l'hérédité en se basant sur la couleur du pelage des souris.